Od titule u Prijedoru i finala Doboja do četvrtfinala US Opena

Foto: US Open

Na Gren Slem turnirima se često dese neke nevjerovatne priče. Priče poput Goranove titule na Vimbldonu 2001. godine sa pozivnicom ili polufinala Australijan Opena kvalifikanta Karaceva ove godine. Tako i US Open ima jednu zaista nestvarnu priču o četvrtfinalisti koji je bolje poznat u našim krajevima nego u mnogim dijelovima svijeta.

Botik Van de Zendšulp je Holanđanin koji ima 25 godina. On je rano zavolio tenis i dosta je vremena provodio u teniskom klubu u Vaneningemu gdje su mu majka i stariji brat igrali rekreativno tenis. Ono što je za Botika zanimljivo jeste to da nije igrao uopšte juniorski tenis. Međutim, dobra stvar je bila što je njegov talenat prepoznat pa je dobio poziv da trenira u nacionalnom teniskom centru i da radi sa mnogo kvalitetnih programa.

Holanđani, kao i mnoge normalne države, dosta pomažu razvoju mladih tenisera. Dovedu ih u nacionalne teniske centre, okruže ih gomilom dobrih trenera te im omoguće da igraju turnire i to ne samo u Holandiji nego i van Holandije.

S obzirom da nije igrao juniorski tenis, odlučio se za Fjučerse. Na prvu titulu čekao je do svoje 21. godine. Tada je u avgustu 2016. godine osvojio Fjučers u Roterdamu, pobijedivši zemljaha Vesterhofa sa 6-3 i 6-4. To mu je bilo prvo od 15 finala na Fjučersima. Utisak je da se na tim turnirima predugo zadržao jer ih je igrao i kada je imao 24 godine.

A zahvaljujući Fjučersima, kod nas je poznatiji nego u mnogim dijelovima svijeta. Zvuči nevjerovatno, ali senzacionalni četvrtfinalista US Opena, igrao je prije dvije godine na Fjučersima u Prijedoru i Doboju. U Prijedoru je došao do titule i u dublu i u singlu gdje je savladao Dančua sa 6-4 i 6-4 dok je u Doboju izgubio finale od O'Konela sa 6-4 i 7-6.

Iako je imao dobre rezultate na Fjučersima i sam je shvatio da mora preći na viši nivo pa je veće te 2019. imao nekoliko nastupa i na Čelendžerima. Tako je u oktobru 2019. osvojio i jedinu titulu na Čelendžerima kada je u Hamburgu savladao Zapatu sa 2-1 u setovima. Međutim, tek prošle godine je u potpunosti prešao na Čelendžere. Igrao je dva finala u Njemačkoj i oba izgubio.

Ove sezone napravio je jedan iskorak. Uspio je proći kvalifikacije na sva četiri Gren Slema a pri tome je na Rolan Garosu dobacio i do drugog kola. Tada je iznenadio Huberta Hurkača na startu turnira, kasnijeg polufinalistu Vimbldona. 

Paralelno sa izletima na ATP turnire, igrao je i dalje Čelendžere. Samo nakon Vimbldona odigrao je pet Čelendžera u pet različitih država. Stigao je do tri polufinala i finala u Amersfortu gdje ga je savladao Noletov rival u drugom kolu, Talon Grikspur. 

Zbog toga što je odigrao toliko mnogo mečeva u kratkom periodu, nije se moglo mnogo očekivati od njega na US Openu i cilj je bio da prođe kvalifikacije što je i uradio. U prvom kolu imao je dosta sreće pa je otišao na Karlosa Tabernera koji je Čelendžer teniser i koji nije bio težak zadatak za Holanđanina. Potom je uslijedio meč sa Kasperom Rudom i prva velika pobjeda u karijeri. Rud je dobio prvi set ali je Van de Zendšulp napravio preokret i prošao dalje. Tako je savladao osmog nosioca i ostvario pobjedu karijere. U trećem kolu izgubio je prvi set od Bagnisa a onda ubjedljivo dobio naredna tri.

Uslijedio je meč sa Dijegom Švarcmanom. Dobio je prva dva seta a u trećem je imao brejk prednosti. Kada je ispustio treći set pa još izgubio i četvrti, djelovalo je da će Botik imati klasičan ''choke'' i da će propustiti veliku priliku. Međutim, peti set je odigrao briljantno te je sa 6-1 dobio set i prošao u četvrtfinale.

Ono što je zanimljivo jeste da je odigrao već 53 meča ako se računaju i Čelendžeri ove godine te ima 36-17 omjer. Iako je odigrao mnogo mečeva u proteklom periodu, dobri rezultati podigli su mu samopouzdanje. To se vidi i u govoru tijela Holanđanina, u igri ali i u izjavama. Prosto se vidi da prilazi loptici sa mnogo samopouzdanja i igra bez kalkulacije.

Njegov forhend je izuzetno snažan. Dugoročno je teško da mu ovakav stil igre prolazi jer igra dosta na ''nož'' što nije dugog vijeka. Međutim, takva igra mu je omogućila da ostvari rezultat karijere i da prođe među osam na Gren Slemu. To je pogotovo ogroman rezultat ako se zna da je prije dvije godine igrao Fjučerse.

Sada mu slijedi meč protiv Danila Medvedeva. Naravno da je Rus apsolutni favorit i naravno da mora negdje stati i Botikova bajka. Vrlo vjerovatno to će biti u ovom meču mada Medvedev mora biti oprezan. Sigurno da Botik može bar jedan set odigrati i protiv njega vrhunski pa i dobiti ga. Ali je realno, ma koliko igrao tenis karijere, teško očekivati da dobije tri seta protiv Rusa.

Ali bilo kako bilo, Botik Van de Zendšulp je jedna od najluđih priča u tenisu u poslednje vrijeme. Od titule u Prijedoru, do četvrtfinala US Opena u samo dvije godine.....