Košarkaši Panatinaikosa poveli su sa 1:0 u četvrtfinalnoj seriji Evrolige, savladavši Valensiju u Španiji rezultatom 68:67, u meču koji je od prvog do poslednjeg minuta nosio pravi plej-of naboj.

Napetost između dva tima bila je prisutna i pre podbacivanja lopte, a prva utakmica u Roig Areni samo je potvrdila da će ovo biti jedna od najvatrenijih serija Top 8 faze.

Grčki tim je do trijumfa stigao zahvaljujući Kendriku Nanu, koji je u poslednjim sekundama preuzeo odgovornost i izborio slobodna bacanja za pobedu. Nan je bio i najefikasniji igrač utakmice sa 21 poenom. Matijas Lesor dodao je 12 poena i 7 skokova, dok je Ti Džej Šorts ubacio 12 uz dve asistencije.

Valensiju je predvodio Žan Montero sa 15 poena, 4 skoka i 4 asistencije. Brekston Ki je ubacio 12 poena uz 5 skokova, a Kameron Tejlor 11 poena i 4 skoka.

Panatinaikos je bolje otvorio meč – Nan je postigao 10 od prvih 12 poena svog tima, a Lesorovim poenom uz faul gosti su poveli 15:5. Ipak, kako je utakmica odmicala, oba tima su sve teže pronalazila ritam u napadu. Prvi kvartal završen je 23:15 za PAO, a na poluvremenu je bilo 39:32.

Valensija je u trećoj četvrtini uspela da se vrati, najviše zahvaljujući Monteru i Badiju. Ki je pogodio za 45:41, ali su Nan i Hejs-Dejvis vratili prednost Atinjanima. U završnici perioda domaći su prišli na samo tri poena razlike.

U poslednjoj četvrtini Panatinaikos je ponovo otišao na +8, ali je Valensija serijom Tejlora, Sakoa i Riversa stigla do izjednačenja 63:63. Šorts je zatim pogodio uz sirenu za 65:63, a potom i slobodna bacanja za 67:63.

Montero je asistirao Riversu za lagane poene, a zatim iznudio faul i pogodio oba penala za 67:67, 24 sekunde pre kraja.

U poslednjem napadu lopta je, naravno, završila u rukama Kendrika Nana. Posle prodora na levu stranu iznudio je faul na 2,1 sekundu do kraja. Pogodio je drugo slobodno bacanje i doneo Panatinaikosu minimalnu, ali ogromnu pobedu – 68:67.