Kada se mora – nikada nije lako. Košarkaši Crvena zvezda Meridianbet upravo su to pokazali u duelu protiv Baskonia, ekipe koja je igrala rasterećeno, ali za ponos i prestiž. U sezoni bez lakih utakmica, meč u legendarnoj Fernando Buesa Arena bio je sve osim običnog.
Od očajnog izdanja u drugoj četvrtini, preko potpunog povratka i vođstva od sedam poena, pa do šoka u finišu kada je Džered Batler trojkom izborio produžetak – crveno-beli su prošli kroz sve faze drame. Ipak, baš kao i ranije u sezoni, pokazali su karakter kada je bilo najpotrebnije.
Posle dodatnih pet minuta borbe, Zvezda je slavila 108:100 i stigla do rekordne 19. pobede u jednoj evroligaškoj sezoni. Tim koji vodi Saša Obradović demonstrirao je borbenost i mentalnu snagu, uprkos velikim oscilacijama tokom meča.
Junaci pobede bili su fenomenalni Čima Moneke sa 22 poena i osam skokova, kao i Džered Batler koji je sa 21 poenom i ključnom trojkom praktično spasio ekipu. Veliki doprinos dali su i Džordan Nvora sa 20 i Semi Odželej sa 15 poena.
Meč je počeo dobro za Zvezdu, ali je Baskonija u drugoj deonici preuzela kontrolu i stigla do dvocifrene prednosti. U nastavku su crveno-beli podigli intenzitet, smanjivali razliku i zahvaljujući čvrstini i veri u sopstvene mogućnosti uveli duel u neizvesnu završnicu – gde je Batler pogodio za produžetak.
U dodatnom periodu, Zvezda je bila konkretnija, sigurnija i uz izvanrednog Monekea prelomila meč u svoju korist.
Ovom pobedom crveno-beli su nastavili borbu za što bolju poziciju pred završnicu EuroLeague, a već naredni izazov čeka ih protiv FC Barcelona u Palau Blaugrana.
Trener Saša Obradović bio je zadovoljan pobedom, ali ne i načinom na koji je do nje došlo:
„Dobro je što smo pobedili, ali moramo da pronađemo bolji način. Ne možemo ovako da ulazimo u utakmice. Nedostajalo je čvrstine, kontakta i energije. U drugom poluvremenu smo reagovali, ali ekipa sa velikim ambicijama mora da bude konstantnija i fokusiranija“, poručio je strateg Zvezde.
Evroliga - 33. kolo
BASKONIJA - CRVENA ZVEZDA MERIDIANBET 100:108
(27:28, 25:14, 15:24, 24:25, 9:17)
Dvorana: Buesa arena
Sudije: Boris Rizik, Jakub Zamojski, Rain Perandi
Baskonija: Diakite 5, Simons 8 (5as.), Novel 2, Viljar, Omoruji 7 (6sk.), Kuruks, Luvavu Kabaro 21 (7sk., 4as.), Spanjolo 3, Forest 31 (4as.), Radževičijus 8, Friš 15 (5sk.), Hrabar.
Crvena zvezda: Miler Mekintajer 9 (13as.), Batler 21 (4sk.), Davidovac, Karter 4, Kalinić 2 (5sk.), Dobrić 5, Rivero 4, Bolomboj 3 (8sk.), Nvora 20, Odželej 15, Moneke 22 (8sk.), Dos Santos 3.
| Poz | Tim | Utak | Pob | Por | Bod | |
| 1 | Fenerbahce | 33 | 23 | 10 | 56 | |
| 2 | Olympiacos | 33 | 21 | 12 | 54 | |
| 3 | Real Madrid | 33 | 21 | 12 | 54 | |
| 4 | Valencia | 33 | 21 | 12 | 54 | |
| 5 | Žalgiris Kaunas | 33 | 19 | 14 | 52 | |
| 6 | AS Monaco Basket | 33 | 19 | 14 | 52 | |
| 7 | Hapoel Tel Aviv | 32 | 20 | 12 | 52 | |
| 8 | Crvena zvezda | 33 | 19 | 14 | 52 | |
| 9 | Panathinaikos | 33 | 19 | 14 | 52 | |
| 10 | Barcelona | 33 | 19 | 14 | 52 | |
| 11 | Dubai | 33 | 17 | 16 | 50 | |
| 12 | Milano | 33 | 16 | 17 | 49 | |
| 13 | Maccabi | 32 | 16 | 16 | 48 | |
| 14 | Bayern | 33 | 13 | 20 | 46 | |
| 15 | Partizan | 33 | 13 | 20 | 46 | |
| 16 | Virtus Segafredo | 32 | 13 | 19 | 45 | |
| 17 | Paris Basketball | 32 | 12 | 20 | 44 | |
| 18 | Anadolu Efes | 33 | 10 | 23 | 43 | |
| 19 | Baskonia | 33 | 9 | 24 | 42 | |
| 20 | Lyon-Villeurbanne | 33 | 8 | 25 | 41 | |