Fudbalska reprezentacija Bosne i Hercegovine završila je svoje učešće na Svetskom prvenstvu porazom od selekcije Sjedinjenih Američkih Država u Santa Klari, pred skoro 70 hiljada gledalaca. Domaćin je slavio rezultatom 2:0, dok se Zmajevi vraćaju kući sa istorijskim uspehom – plasmanom u nokaut fazu, prvi put u istoriji našeg fudbala.

Barbarezova ekipa je dobro otvorila meč i već u prvom minutu zapretila posle kornera, ali je odbrana SAD reagovala na vreme. Ubrzo su Amerikanci uzvratili sa dva vezana kornera, bez konkretne završnice. Najbolju priliku u uvodnom delu susreta Zmajevi su imali kada je Nikola Vasilj dugom loptom pronašao Edina Džeka, koji je odložio pas za Ermedina Demirovića. Njegov snažan udarac brani Met Friz, a iz narednog kornera Kerim Alajbegović direktno šutira, ali Friz ponovo interveniše na gol liniji.

Posle desetak minuta dobrog ritma, Amerikanci preuzimaju posed i sve češće napadaju preko leve strane, ali bez ozbiljnijih posledica po naš gol. Folarin Balogun je u 15. minutu šutirao pored stative, a nekoliko minuta kasnije Veston Mekenij oštro centrira, Vasilj boksuje loptu u Robinsona, ali se ona odbija preko prečke.

U 29. minutu Balogun traži penal posle duela sa Amarom Dedićem, ali VAR procenjuje da kontakt nije bio dovoljan za najstrožu kaznu. Nedugo zatim Balogun postiže gol, ali je bio u ofsajdu i pogodak je opravdano poništen. Američki pritisak se isplatio u 45. minutu, kada je posle slabe reakcije na drugu loptu Malik Tilman pronašao Baloguna, koji kroz noge Nikole Vasilja postiže gol za 1:0. U nadoknadi vremena Balogun pogađa prečku, pa se na pauzu odlazi sa minimalnom prednošću domaćina.

Na početku drugog poluvremena Zmajevi doživljavaju veliki udarac – Edin Džeko se povređuje, predaje kapitensku traku Seadu Kolašincu i napušta teren. Barbarez uvodi Ermina Mahmića, Esmira Bajraktarevića i Benjamina Tahirovića, pokušavajući da osveži ekipu.

U 64. minutu Balogun dobija direktan crveni karton zbog starta na Tariku Muharemoviću. Iako je situacija izgledala ozbiljno, naš štoper se ubrzo oporavio i nastavio meč. Bosna i Hercegovina odmah pokušava da iskoristi brojčanu prednost, ali Demirovićev udarac ponovo završava u rukama sigurnog Friza.

Barbarez potom uvodi Amara Memića i Harisa Tabakovića, koji debituje na Mundijalu. Zmajevi pojačavaju pritisak, ali u 81. minutu odbrana puca previše lako – kombinacija Tilman–Pulisik završava u mreži, ali je Pulisik bio u ofsajdu i gol je poništen.

Ubrzo nastaje nervoza na terenu. Brazilski sudija Rafael Klaus donosi nekoliko spornih odluka, što dodatno remeti ritam naše ekipe. U 81. minutu dosuđuje prekršaj na 17 metara zbog minimalnog kontakta, iako je tokom meča puštao mnogo jače duele. Tilman preuzima loptu i preciznim udarcem preko živog zida postiže gol za 2:0.

Zmajevi do kraja pokušavaju da se vrate, sudija produžava meč za deset minuta, ali uprkos naporima rezultat ostaje nepromenjen. Najbliži pogotku bili su Alajbegović i Mahmić, čiji udarci odlaze tik pored stative.

Bosna i Hercegovina završava svoje prvo učešće u nokaut fazi Svetskog prvenstva – uspeh koji ostaje upisan u istoriji. SAD u osmini finala igra protiv Belgije, koja je ranije preokretom savladala Senegal 3:2.